Aprendendo a aprender, estudando o estudo

Pra não ficar pra atrás no mundo da computação é preciso estudar sempre. Não existe este negócio de terminar a faculdade e parar de estudar. Parece que você é um hamster, que corre sem sair do lugar.  Para muitos é assustador.

Já para mim, isto é o que mais gosto. Sempre há coisas novas para aprender e conhecer. Maneiras melhores de trabalhar. E se você está condenado a fazer isto toda sua vida, por que não aprender como se aprender e estudar como se estuda?

A mais legal introdução sobre o assunto é o artigo Curso rápido em Teoria da Aprendizem da Kathy Sierra, cujo ponto de vista é mais para quem ensina. Para me aprofundar mais, acabo de ler dois livros sobre o assunto: Pragmatic Thinking and Learning: Refactor Your Wetware, de Andy Hunt, e How to Become a Straight-A Student, de Cal Newport.


Andy Hunt é co-autor do The Pragmatic Programmer, um dos melhores livros sobre desenvolvimento de software. Seu novo livro Pragmatic Thinking and Learning é inteiramente dedicado a como aprender de forma mais eficiente.

Discute desde modelos de aprendizagem à importância da concentração. Pelo caminho a gente encontra várias dicas e técnicas para aperfeiçoar a aprendizagem. Vão desde o resultado de pesquisas científicas a duvidosas auto-ajudas. Como o próprio autor diz, é pra testar e passar a usar o que funcionar para você.

O livro apresenta assuntos como o Modelo Dreyfus de aprendizagem, que é ótimo para conter a ansiedade quando se está aprendendo um assunto novo; hemisférios direito e esquerdo do cérebro, mostrando a importância de alternar entre visões holísticas e específicas sobre o que se está estudando; objetivos de estudo SMART (Specific, Measurable, Achievalbe, Relevant e Timeboxed); da necessidade de estudar constantemente e de forma deliberada; da eficiência de grupos de estudo; técnicas de leitura ativa de livros como a SQ3R; do uso de Mind Maps; e de documentar e ensinar para aprender melhor; e até da importância da concentração e como a meditação pode ajudar a aprimorá-la.

Ao contrário do Pragmatic Programmers, o estilo de escrita é meio seco e pouco fluente. Comparando a divertida palestra do Dave Thomas e o monocórdio tom do vídeo de apresentação do autor na Amazon, dá ver quem é o extrovertido da dupla. Outra coisa que atrapalha é o uso excessivo de metáforas relacionadas a computador. Tá certo que o livro é voltado a desenvolvedores, mas falar coisas como que "O cérebro tem uma CPU dual" acaba emprobecendo alguns conceitos. Quando entra na parte de preconceitos culturais, o livro fica americano-cêntrico demais. Vale até pular o capítulo.

O outro livro similar é o How to Become a Straight-A Student: The Unconventional Strategies Real College Students Use to Score High While Studying Less. Se no livro do Programador Pragmático a preocupação é aprender, este aqui é ainda mais pragmático: o objetivo é tirar notas altas na faculdade. As dicas vão desde organização de tempo a como puxar o saco do professor de forma eficiente. Gostaria de tê-lo lido há 20 anos atrás:-).

Seu ponto forte é que se baseia em entrevistas que o autor fez com alguns dos melhores estudantes de universidades americanas. São dicas que funcionam para alguém no mundo real. Técnicas de como, onde e quando estudar, como preparar um trabalho, como tomar notas em aula, quando pedir orientação ao professor. Eu nem tinha idéia que existiam diversas técnicas para tomar notas. Deve ser por isto que para mim nunca funcionou fazer anotações em sala de aula. Descobri até que existem cursos para se tornar um bom aluno além de vários livros sobre study skills. De um modo geral as dicas são puro bom senso, mas sempre é bom ver outros pontos de vista.

No final das contas, gostei especialmente do Refactoring your Wetware. Ajudou a pensar a respeito de várias técnicas que já usei, como — o que estou fazendo agora — escrever um post de blog para assimilar um assunto. Me ajudou a entender por que aprendi muito bem algum assunto que dei uma aula a respeito. Porque fico namorando um livro, lendo o índice e folheando, antes de começar a ler de verdade. No fundo, muita coisa é só bom senso. O bom é ver alguém dizendo que o que você achava que era superstição é importante, ou mostrando formas sistemáticas de fazer o que você aprendeu por tentativa e erro.

Gostaria de tê-los lido há anos atrás. Teria aprendido mais estudando menos.